Fizyka dla każdego

Poprosiłem, abyście sobie wyobrazili pola elektryczne i magnetyczne. Coście w związku z tym zrobili? Czy wiecie jak to zrobić? Jak ja sobie wyobrażam pole elektryczne i magnetyczne? Co ja rzeczywiście widzę? Jakie są wymagania naukowej wyobraźni? Czy to jest coś innego niż próba wyobrażenia sobie sali pełnej niewidzialnych aniołów?

Nie, to nie to samo, co wyobrażenie sobie niewidzialnych aniołów. Wymaga to wyobraźni znacznie wyższego stopnia, żeby pojąć pole elektromagnetyczne, niż żeby pojąć niewidzialne anioły. Dlaczego? Ponieważ, jeżeli chcemy wyobrazić sobie niewidzialne anioły, wszystko co trzeba zrobić, to zmienić ich właściwości odrobinę – robię je trochę widzialnymi, a wtedy mogę zobaczyć kształty ich skrzydeł i ciał i aureoli.

Skoro już udało mi się wyobrazić sobie widzialnego anioła, potrzebna abstrakcja, która polega na wzięciu prawie niewidzialnych aniołów i wyobrażeniu sobie, że są one zupełnie niewidoczne, jest stosunkowo łatwa.

Tak więc powiadacie: „Panie profesorze, proszę mi dać przybliżony opis fal elektromagnetycznych, nawet, gdyby miał on być nieco niedokładny, tak żebym i ja mógł je zobaczyć tak dobrze, jak mogę zobaczyć prawie niewidoczne anioły. Wtedy zmodyfikuję ten obraz, aby dostać potrzebną abstrakcję.”

R.P. Feynman, R.B. Lerighton, M. Sands, "Feynmana wykłady z fizyki", tom II, część I, wyd. PWN, Warszawa 1974.

<<<<