W zjawisku Browna wydaje się jakoby poruszały się pojedyncze atomy. W rzeczywistości atomy są znacznie mniejsze, niemożliwe do zaobserwowania w mikroskopie optycznym. Ruchy Browna to przesuwanie się mikrokropelek, np. tłuszczu w śmietanie, pod wpływem uderzeń atomów. Atomy uderzają ze wszystkich stron, ale nieregularnie (z różnymi prędkościami i w różnych momentach).

A. Einstein wykazał, że z odległości o jaką przesuwają się mikrokropelki, można wyliczyć ilość atomów w jednostce objętości (czyli tzw. liczbę Avogadra). Wyliczona przez Einsteina wartość liczby Avogadro (w Niemczech zwana liczbą Loschmidta) to 2,69x10²⁵ atomów/metr³, w porównaniu z wartością 6,02x10²³ atomów/mol przyjmowaną obecnie.