Podobno Archimedes, w czasie obrony Syrakuz na obecnej Sycylii (zwanej wówczas Wielką Grecją) używał luster do podpalania na odległość statków atakujących Rzymian. Dziś, na krętych uliczkach Włoch, krzywe lustra uprzedzają o nadjeżdżającym zza zakrętu samochodzie. Inne krzywe lustro w aptece, w Sopocie służy do odchudzania się.

Poszukaj i ty lusterka, które mama używa do makijażu i zobacz, jakie lusterko ma sąsiad w samochodzie (to na zewnątrz, uważaj aby sąsiad się nie złościł!). Jedno, to mamy, powiększa twój krzywy nos, a to w samochodzie sąsiada pomniejsza. Jedno nazywamy wklęsłym, drugie wypukłym.

Duże wklęsłe lustro, w kosmicznym teleskopie Hubble'a służy do obserwacji odległych galaktyk. Jednym słowem, (krzywe) lustra są dobre na wszystko.

Teleskop Hubble'a jest przykładem refraktora, czyli teleskopu Newtona. Lustra Archimedesa były, oczywiście lustrami płaskimi lub wklęsłymi. Lustra uliczne i lusterka samochodowe (te zewnętrzne, w lepszych modelach samochodów) są zwierciadłami wypukłymi. W odróżnieniu od zwierciadeł wklęsłych, obraz w nich jest zawsze prosty (i zawsze pozorny i pomniejszony, jak w okularach rozpraszających, czyli krótkowidza). Lusterko kosmetyczne daje obraz powiększony, ale tylko blisko nosa.