Na początek warto wyjaśnić czym jest dipol elektryczny – jest to układ dwóch różnoimiennych ładunków elektrycznych znajdujących się względem siebie w pewnej skończonej odległości.
W przypadku dipola ładunki znajdują się na tyle blisko siebie, że pola elektrostatyczne przez nie wytworzone istotnie wpływają wzajemnie na siebie, w wyniku czego linie pola centralnego pojedynczych ładunków ulegają zakrzywieniu.