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Moteur de Stirling

Si on met ce moteur sur une surface brulante (çe peut etre un verre avec d'eau bouillante, ou bien sa propre main) et si l'on attend ŕ peu prčs une demi-minute, l'hélice une fois mise en mouvement semble ne pas vouloir s'arreter.

Evidemment ce moteur fonctionne en s'appuyant sur la différence de température. La surface inférieure doit avoir une température différente ŕ la supérieure, et ainsi l'une des surfaces devient source de chaleur, l'autre réceptrice (c'est l'échangeur de chaleur). En utilisant la chaleur prise de l'extérieur, le moteur de Stirling échange en partie de l'énergie thermique contre de l'énergie mécanique. Il fonctionne parfaitement, posé sur un verre brulant comme sur un morceaux de glace - il change juste la direction du flux de chaleur.

Ce moteur, étonnant pour sa simplicité, fut conçu en 1816 par le pasteur écossais Robert Stirling. Il devait etre en son temps une alternative pour les moteurs ŕ vapeur existants, souvent imparfaits et explosifs. A la différence des autres moteurs, il fonctionne déjŕ avec une faible différence de température.