Turbina ad acqua

Nelle clessidre a sabbia lo scorrere del tempo viene misurato dalla sabbia che scorre da una piccola fessura. Diversa è la clessidra a fluido, dove viene sfruttato il flusso di un fluido in un mezzo, esso stesso un fluido, ma di densità differente.

Il fluido più denso spinge quello più leggero in alto, un po' come nella clessidra tradizionale la sabbia spinge in alto l'aria. Naturalmente, i fluidi sono immiscibili ed il fluido più denso - a differenza del mezzo - non è trasparente. Inoltre in questa clessidra sale verso l'alto anche dell'aria, chiusa in un serbatoio assieme ai fluidi.

Il moto delle turbine nella clessidra è provocato sia dal cadere delle goccioline del fluido più pesante, sia dal migrare delle bollicine d'aria. Tutta la difficoltà nel costruire questo tipo di giocattoli sta nell'opportuno dimensionamento delle aperture attraverso le quali scorre il fluido oppure l'aria.