Młynek Crooksa

Po włączeniu źródła światła i skierowaniu go na młynek, ten zaczyna się dość szybko kręcić. Niestety, fizycy zazwyczaj nie potrafią przewidzieć, w którą stronę.

Światło odbija się od białych powierzchni płytek, podczas gdy czarne pochłaniają je. Tym sposobem temperatura czarnych stron płytek wzrasta w stosunku do stron białych. Wzrost temperatury jest jednoznaczny ze wzrostem prędkości cząsteczek gazu. Kiedy drobiny gazu uderzają w czarną powierzchnię, odbijają się z większą prędkością niż uderzając w powierzchnię białą. Odbijając się od cieplejszej powierzchni przekazują jej większy pęd, czyli wywierają większe ciśnienie niż na powierzchni białej.

Nawet doświadczeni fizycy mogą być skłonni uważać, że obracanie się pierścienia z płytek spowodowane jest ciśnieniem światła (które rzeczywiście istnieje). W takim jednak wypadku, z bardziej wnikliwej analizy eksperymentu powinno wynikać, iż pierścień powinien obracać się w przeciwną stronę, niż jest to obserwowane w tym wypadku.