Lampe Lava

Dans une lampe se trouvent des paillettes colorées, qui circulent de bas en haut, puis retombent. Éclairées par la lumičre de l'ampoule située ŕ la base de la lampe, elles se teintent de différentes couleurs.

Ce qui est responsable du mouvement des paillettes dans la lampe, c'est le phénomčne de convection, c'est-ŕ-dire le transfert d'énergie par une masse de liquide ou de gaz. Dans ce cas, le réchauffement du liquide par le bas fait changer son poids volumique, ce qui le porte ŕ monter.

Le phénomčne de la convection a une grande importance dans plusieurs disciplines scientifiques et techniques, comme la physique de l'atmosphčre et la physique marine. Un jour étouffant sous l'équateur peut passer, en quelques heures, ŕ l'orage avec foudre, précisément grâce aux échanges d'air causés par la convection. Mais aussi, sous des latitudes plus hautes, un jour étouffant de printemps, peuvent croître des cumulo-nimbus trčs beaux: des nuages blancs, comme des gros morceaux de crčme fouettée.
Ils progressent vers le haut, soulevés par les courants de convection, jusqu'ŕ atteindre la hauteur de quelques kilomčtres, ou l'air est plus froid - et lŕ se replient.