Sguardo lontano

L’immagine delle lampadine nel fondo della scatola sembra essere distante 10 cm dalla prima fila di lampadine (la distanza tra le lampadine e lo specchio in fondo è di 5 cm). . I raggi riflessi incontrano sul loro percorso verso il nostro occhio la lastra di vetro e parzialmente si riflettono di nuovo. Quando questa immagine riflessa si riflette a sua volta nello specchio in fondo, si forma la seconda immagine della fila di lampadine, posta a 20 cm delle lampadine stesse. Successive file di immagini delle lampadine sembrano formare cerchi concentrici. L’intensità di queste file diminuisce con successive riflessioni ‘ le lampadine sembrano essere mano a mano sempre meno luminose, come la luce in fondo ad una galleria.

Sullo stesso principio funzionano i laser: il mezzo che emette la luce (gas o cristallo) viene posto tra due specchi semi-trasparenti (in realtà riflettono 99% della luce o di più). La luce riflettendosi passa diverse volte nel mezzo emittente, interagendo con i suoi atomi (o molecole, in caso di laser a CO2), così viene amplificata (si somma con la luce iniziale). Uno dei principi di funzionamento è allora identico come nella nostra galleria l’allungamento del percorso ottico.