Pendolo di Maxwell
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Il moto del pendolo, lento rispetto al moto in caduta libera, è dovuto al contributo notevole del moto rotatorio nel bilancio dell’energia.

Nonostante in un cilindro che rotola liberamente, il contributo dell’energia del moto di rotazione per l’energia cinetica totale ammonti a 1/3, per questo grosso cilindro di raggio esterno Red r sull’asse di rotazione, l’energia cinetica di traslazione ammonta a ½ ½mv2 e l’energia di rotazione a ¼ ½mv2 (R/r) 2. v è la velocità del centro di massa (il momento d’inerzia di un cilindro cavo ammonta a ½m r< 2 e quello di un cilindro pieno a ½ ½m r< 2 ).

Assumendo, come nella nostra realizzazione, R = 5 cm e r = 0,5 cm, nel moto rotatorio viene immagazzinata 50 volte più energia che nel moto di traslazione.

Il pendolo cade di moto accelerato, con un’accelerazione “diluita” rispetto a quella gravitazionale, 2g(r/R)2; nel nostro caso 1/50 dell’accelerazione terrestre.