Der Maxwellsche Pendel

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Die im Vergleich zum freien Fall langsame Bewegung des Pendels wird verursacht durch einen bedeutenden Anteil von Rotation in der Energiebilanz.

In einem frei runterrollenden Zylinder beträgt der Anteil der Rotationsenergie in der gesamten kinetischen Energie 1/3. Für einen großen Zylinder mit Radius R auf einer kleinen Achse r beträgt die kinetische Energie der Fallbewegung ˝mv² und die eines Hohlzylinders beträgt mr² und das eines Vollzylinders ˝mr².

Angenommen, R = 5 cm und r = 0.5 cm, (wie in unserer Konstruktion), dann befindet sich in der Drehbewegung 50 Mal mehr Energie als in der Fallbewegung.

Das Pendel fällt mit einer Beschleunigung von: 2g(r/R)², was wie eine "verdünnte" Erdbeschleunigung wirkt. In unserem Fall ist dies 1/50 der Erdbeschleunigung.