Pierre celtique

La pierre tourne dans un seul sens, puisqu'elle a une base asymétrique. L'asymétrie est petite, difficile ŕ voir au premier coup d'?il. De męme la gondole vénitienne est presque symétrique - plus étroite de 15 cm d'un côté pour la précision. Ceci suffit ŕ ce qu'on puisse ramer seulement d'un côté.

Remarque que c'est comme si la pierre " réfléchissait " avant de changer sens de rotation : elle oscille en haut et en bas. En effet, comme ça elle emmagasine provisoirement l'énergie du mouvement de rotation.

Que est-ce qu'a ŕ faire la pierre celtique avec la toupie " tippe-top " ? Dans les deux jouets, le responsable du changement de sens de rotation (dans le cas de la toupie, un changement seulement relatif pour le gnome ŕ l'intérieur) est le frottement. C'est la force de frottement qui cause le manque apparente de conservation du moment angulaire. En effet, la pierre cčde son propre moment angulaire ŕ l'assiette, l'assiette ŕ la table, la table - ŕ la Terre. " Donnez-moi une pierre celtique et je ferai tourner la Terre " - dirait Archimčde.

Une bonne approximation de la pierre celtique est une cuillčre avec son manche plié (Ucke, 1996). Une telle " pierre " ne veut pas tourner librement dans les deux directions, elle aussi !

Qui sait si cet os de renne avec des gravures préhistoriques (de l'an 12500 a. C. de la Madeleine en France) ne tourne que dans un sens. Malheureusement il se trouve dans une vitrine au British Museum.