Gyroscope

Une roue de vélo tournante ou un projectile d’artillerie volant conserve leur direction de mouvement. Des corps rigides tournant ŕ grande vitesse, dont l’axe de rotation peut changer l’orientation dans l’espace, sont appelés gyroscopes.

La possibilité de se positionner n’importe comment dans l’espace de l’axe du gyroscope est garantie par une opportune liaison. Le gyroscope a alors trois degrés de liberté et peut exécuter une rotation libre alentour du centre de suspension.

Si l’on essaie ŕ changer l’orientation de la rotation du gyroscope, par exemple d’une toupie d’enfant, il commence ŕ basculer alentour de l’axe de rotation, c’est ladite précession. L’axe de rotation de la Terre effectue une précession au cours de 25.000 ans.