My dear Love

Zjawisko luminescencji występuje dość często w naszym codziennym życiu. Być może masz zegarek, którego cyferblat w ciemnym pomieszczeniu świeci się. Taką luminescencję nazywa się fosforescencją. Naukowcy obserwowali ten efekt na długo przed powstaniem kwantowego modelu atomu, jednak to właśnie dopiero ten model pozwolił wyjaśnić zjawisko luminescencji.

Atom może zaabsorbować kwant energii przechodząc do stanu wzbudzonego. Elektron takiego atomu przechodzi na wyższy poziom energetyczny. Wzbudzony atom może wyemitować kwant energii, czemu towarzyszy przejście elektronu z powrotem z poziomu wyższego na niższy.

Jeżeli na przykład atomy jakiejś substancji oświetlimy światłem ultrafioletowym, to elektrony tych atomów znajdą się w stosunkowo wysokich stanach energetycznych. Po krótkiej chwili elektrony powinny powrócić na pierwotny poziom, emitując foton o odpowiedniej energii. Jednak elektrony atomów niektórych pierwiastków nie przeskakują bezpośrednio na poziom najniższy. Przeskakują najpierw na jakąś pośrednią orbitę i z niej dopiero na najniższą. Emitowane są więc dwa fotony, każdy o energii mniejszej od energii jednego fotonu promieniowania ultrafioletowego zaabsorbowanego na początku. Fotony te odpowiadają falom elektromagnetycznym o niższej częstotliwości, a więc mogą one być fotonami światła widzialnego. Zjawisko to nazywamy fluorescencją. Tak świeci nasza świetlówka "Love".