Grains de riz
Les grains de riz se collent aux parois de plastique grâce ŕ l'interaction électrostatique. Les grains de riz soufflé sont légers et des petites forces sont suffisantes pour les attirer.
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Mais en général, les potentiels électrostatiques obtenus par friction sont assez grands. On risque des étincelles si on approche le doigt ŕ plus d'1 cm d'un robinet aprčs avoir enlevé un pull de laine, surtout si on a une chemise de nylon en dessous. Cela prouve que les tensions engendrées arrivent jusqu'ŕ 30000 V.
Heureusement les charges électriques ne sont pas grandes. Si on modélise le
corps humain comme boule de 60 cm de diamčtre, la capacité électrique
(C=R/k) sera de
6·10-11 F seulement, donc avec une tension de 30 kV la
charge électrique accumulée sur le corps (Q = CV) sera de seulement
18·10-7 C. L'énergie dissipée dans une étincelle sera trčs
petite, de l'ordre de 54 mJ.
La machine électrostatique plus utilisée, composée de deux disques de
plastique tournants dans deux sens opposés et parcourus par des brosses
métalliques a été construit plutôt récemment par J. Wimshurst dans les
années 1880.
