Granelli di riso

I granelli di riso soffiato amano attaccarsi all'interno del sacchetto di plastica. Allo stesso modo le piccole e leggere palline di polistirolo rimangono appese alle pareti del tubo in plastica se la si strofina con un panno di seta. Oppure prova a togliere una sciarpa di seta da un cappotto di lana: rimarrà quasi verticalmente in aria.

Il generatore di scintille didattico funziona in base ad un principio simile. Due dischi di plastica con grandi chiodi girano in senso opposto mentre flessibili spazzole di rame raccolgono le cariche che si generano a seguito dello strofinio. Inoltre le cariche sono raccolte in una specie di bottiglia ricoperta esternamente ed internamente di alluminio.

Chiamiamo tutti questi fenomeni "elettrostatica". Le cariche (di segno opposto), che si accumulano quando ti alzi da una sedia foderata in materiale sintetico indossando pantaloni di lana, sono cosi grandi che senza difficoltà possono bruciare un computer portatile, se prima di toccarlo non le scarichi, per esempio sul calorifero.

L'elettrizzazione per strofinio sia chiama tribologica. Ha niente a che fare con i tributi.