Perpetuum mobile

Questo giocattolo dà l'impressione di muoversi all'infinito senza nessun motivo! In apparenza si comporta come un perpetuum mobile, cioè una macchina che una volta messa in moto girerebbe all'infinito, a condizione che venisse messa nel vuoto ideale e privata di ogni contatto con l'ambiente (cioè a condizione di levare tutti gli ostacoli al moto).

Ovviamente l'esistenza del perpetuum mobile è negata dai principi basilari della fisica. Nel caso del nostro giocattolo, nella base si trova un dispositivo, alimentato da una batteria da nove volt, che mette in moto il pendolo con l'aiuto della forza magnetica. Una bobina, nascosta nella base, controlla da che parte si avvicina il pendolo - sotto l'influsso del movimento del pendolo sorge nella bobina una corrente. Un semplice circuito elettronico alimenta un'altra bobina con una corrente diretta in modo da spingere via nuovamente il pendolo. Proprio come fa un genitore esperto sull'altalena - nel momento opportuno e non troppo forte.

Esistono macchine che a prima vista si comportano come il perpetuum mobile. Un orologio meccanico costruito con precisione può funzionare senza carica anche qualche centinaio di anni.