Miernik inteligencji

Dokładniejsze wyjaśnienie istnienia szeregu Volty związane jest z mikroskopowymi właściwościami materii, dokładnie z wielkością noszącą nazwę pracy wyjścia. Każdą substancję charakteryzuje inna energia potrzebna do uwolnienia czy to elektronu, czy też jonu. Przykładowo, jeśli rozpatrzymy styk (złącze, kontakt) dwóch różnych metali, to okazuje się, że połączenie takie doprowadza do wytworzenia siły elektromotorycznej. Wynika to z tego, że różne metale mają różne prace wyjścia elektronów, co prowadzi do powstania różnicy potencjałów w metalach na ich styku.

Jednak takiego złącza nie można wykorzystać jako źródła prądu, ponieważ po zamknięciu obwodu, tzn. połączeniu drugich końców przewodników metalicznych, tworzy się drugie złącze, w którym powstaje siła elektromotoryczna dokładnie kompensująca tę pierwszą. Również wstawienie w obwód trzeciego lub większej ilości przewodników nie spowoduje przepływu prądu w obwodzie zamkniętym. Aby możliwy był przepływ prądu w takim obwodzie, należy umieścić poszczególne złącza w różnych temperaturach, ponieważ praca wyjścia zależy dość znacznie od temperatury. Taki układ nazywamy wtedy termoelementem.

Innym sposobem wykorzystania złącza przewodników jako źródła prądu jest zastosowanie substancji, które mają różne rodzaje nośników prądu. Stosuje się w tym przypadku układy metali i elektrolitów. W przypadku metali nośnikami ładunku są elektrony, w przypadku elektrolitów - jony. Pracę wyjścia zastępuje w tym przypadku pojęcie potencjału elektrochemicznego.

Schemat miernika IQ - przykład połączenia między płytkami Zn i Cu (jak w tradycyjnym ogniwie Volty, w warunkach idealnych - wilgotnych rąk, powinno się obserwować napięcie 70 mV).