RADIOTERAPIA

Promieniowanie jonizujące może selektywnie niszczyć zrakowaciałe komórki i doprowadzić do likwidacji nowotworu. Jest to radioterapia. Było to jedno z pierwszych zastosowań promieniotwórczości po jej odkryciu. We Francji 40-50% przypadków raka leczy się radioterapią często połączoną z chemioterapią lub zabiegami chirurgicznymi. Zatem promieniotwórczość każdego roku przywraca zdrowie wielu ludziom.

Radioterapia wykorzystuje małe źródła promieniowania (przewody platynowo-irydowe, granulki cezu), które umieszczane są obok nowotworu. 

Jednym z tego typu zastosowań jest brachyterapia - wewnętrzne napromienianie guzów prostaty. Prowadzi się je za pomocą urządzenia o nazwie Gammamed - wewnątrz niego umieszczone jest źródło irydowe (o średnicy 1,1mm i długości 5mm), które za pomocą przewodu o długości 120cm jest przesuwane do umieszczonych   wewnątrz guza  igieł o średnicy 2 mm.

Zdjęcia (od góry): 
Punkty zatrzymywania się źródła to punkty na igłach, a białe kółeczka – to punkty stałych znaczników znajdujących się na fantomie (pudle z plexi), w którym leży pacjent w czasie wykonywania zdjęć. Są to punkty, które służą do zdefiniowania przestrzennego układu współrzędnych, w którym znajdują się igły. 
Dopiero po zdefiniowaniu układu współrzędnych klikamy położenia zatrzymania się źródełka lub punkty w interesujących nas miejscach, gdzie chcemy znać dawkę; a program przyporządkowuje im jednoznacznie współrzędne, odtwarza obraz, wykonuje obliczenia czasu zatrzymań  i dawki w punktach zainteresowania oraz przedstawia to na obrazie przestrzennym izodoz (linii stałej dawki promieniowania) – zielone linie wokół czerwonych linii (igieł) odpowiadają wartości dawki 3 Gy. 

Teleradioterapia polega na kierowaniu promieni emitowanych przez źródło zewnętrzne na komórki rakowe. 

Najczęściej stosowanym urządzeniem w tym przypadku jest "bomba kobaltowa", w której źródłem promieniowania jest izotop kobaltu-60. Jest on otrzymywany sztucznie i cechuje go promieniowanie gamma o wysokiej energii.

Immunoradioterapia posługuje się radioaktywnie oznaczonymi nośnikami, których przeciwciała rozpoznają komórki rakowe, przyczepiają się do nich i niszczą je.