Termometro di Galileo

Le bolle colorate all'interno del cilindro di vetro indicano qual è la temperatura ambiente. Dalla temperatura ambiente dipende quante bolle galleggiano e quante giacciono sul fondo del cilindro.

Le bolle in vetro sono piene di fluidi colorati, in quantità differente, ed appesantite inoltre con dei piccoli pesetti. La massa totale delle bolle è aggiustata in modo che la forza d'Archimede, derivante dal fluido nel cilindro sia approssimativamente uguale al loro peso. Se aumenta la temperatura ambiente, il fluido nel cilindro (p.es. alcool) si dilata, cioè la sua densità diminuisce. La forza d'Archimede che agisce sulle bolle diminuisce (poiché il loro volume, a differenza del fluido nel cilindro, cambia poco) ed alcune bolle affondano.

Va peggio se la temperatura è troppo alta o troppo bassa. Allora tutte le bolle o galleggiano in superficie o affondano.