Métal ŕ mémoire de forme

Le Nitinol est un alliage composé ŕ peu pres de 55% de nickel et de 45% de titane. Pendant le réchauffement il se manifeste un changement de la structure cristalline entre la variété " basse température " (martensite, semblable ŕ des longues aiguilles, qui se forme dans l'acier pendant la trempe) et la variété " haute température " (austénite - des grains sphériques). Ces changements de la structure cristalline sont définis comme changements d'état de deuxičme type (ceux de premier sont fusion, solidification, vaporisation et condensation). Dans l'alliage Nitinol, le changement de phase entre martensite et austénite se fait ŕ la température 70 - 130 ^oC (la température de changement dépend de la composition exacte). Comme austénite, le fil ŕ mémoire de forme revient ŕ sa forme encore plus " haute température ", qu'il " se rappelle " d'une température de plus que 500 ^oC (Annealing Phase).

	Photo de microscope électronique de transmission montrant la structure de l'alliage de titan et de nickel. Nous pouvons voir deux phases : martenzite (longues aiguilles) et austenite (spots)(www.fz-juelich.de/iwv/iwv1/datapool/page/9/fgl2.jpg, Forschungszentrum Jülich).