Fibres optiques

Une fibre optique c’est un câble mince avec un noyau en verre ou en matériau synthétique et une gaine de coefficient de réfraction plus petit (n₂) que le coefficient de réfraction du noyau (n₁). Le principe de fonctionnement de la fibre optique consiste ŕ exploiter plusieurs fois le phénomčne de la réflexion totale interne d’un faisceau lumineux qui voyage le long de la fibre, de la męme façon que dans le cas de la réflexion de la lumičre ŕ l’interface eau – air, voir manchots.

Le rayonnement entrant dans la fibre peut se propager ŕ l’intérieur en forme d’ondes propres du noyau ou de la gaine en pénétrant (relativement) dans le milieu autour. Le type d’ondes générées dépend de l’angle sous lequel le faisceau lumineux arrive, ŕ travers la surface d’entrée, ŕ l’intérieur de la fibre. Seulement les ondes du noyau sont un type d’énergie utile menée par la fibre ; elles sont générées par une partie du rayonnement incident sur la surface d’entrée de la fibre, celle qui rentre dans l’angle brin 2a. L’angle a est appelé ouverture numérique NA de la fibre:

Dans le noyau ne peuvent se propager que les ondes appelées modes de l’onde électromagnétique. Un mode de la fibre optique est un type unique de vibrations propres de la fibre.

Le nombre de modes peut atteindre des valeurs de l’ordre de 1000, ce sont lesdites fibres multimodales. Ŕ travers d’une telle fibre peuvent passer 1000 conversations téléphoniques ŕ la fois.