Slinky

La descente du ressort est due ŕ la réserve initiale d’énergie potentielle, au sommet des escaliers.

Le seul principe de conservation de l’énergie n’explique pas ŕ fond la maničre spécifique de descendre du ressort. Il faut faire attention au principe de conservation de la quantité de mouvement  : en descendant, le ressort a une certaine composante horizontale de quantité de mouvement, dirigée d’une marche ŕ l’autre. C’est exactement cette composante la responsable du passage du « point mort » : l’extrémité du ressort bouge surtout vers le bas, mais un peu en horizontale aussi.

Du point de vue énergétique, aprčs une descente « complčte » sur la marche inférieure, le ressort accumule de l’énergie élastique, ne pas d’allongement, mais de compression. La compression est moins visible que l’allongement, puisque la déformation est trčs petite, mais le module de Young lié ŕ telle compression est grand : ce n’est pas une déformation du ressort en soi, mais du matériau par lequel il est constitué.

En effet, le mouvement du ressort est une onde (longitudinale), mais trčs spécifique : ce n’est pas l’onde qui voyage le long du ressort, mais le ressort qui voyage le long de l’onde, qui est presque stationnaire.

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