Voiture ŕ eau

Une pile ŕ hydrogene, ou ŕ combustible, se compose d'une anode, constituée d'un métal ŕ bas degré de corrosion, p.ex. de l'aluminium, du cuivre, ou de l'acier inox, les électrodes sont couvertes de platine sur la surface extérieure, le platine agit comme catalyseur. Les électrodes ont la forme d'une tôle pliée en forme d'accordéon ou un filet ŕ petites mailles, p.ex. 0.5 x 0,5 mm. Entre les électrodes se trouve une membrane PEM, c'est un polymčre, qui a comme tâche de fonctionner de tamis pour les protons c'est-ŕ-dire les ions de l'hydrogčne, son épaisseur va de 0.12 a 0.25 mm. Le platine sur l'anode provoque la scission de l'atome d'hydrogčne en proton et électron, selon la réaction :

Les protons passent par cette membrane ŕ la cathode (la membrane ne fait passer que des protons, et rien d'autre), et les électrons échappent vers l'anode et, ŕ travers des fils, au récepteur d'énergie électrique, puis ils reviennent ŕ la cathode et lŕ se passe une autre réaction du type :.

L'oxygčne de l'air se combine spontanément avec protons et électrons, ŕ la fin deux molécules d'eau se sont formées.

Sur la cathode on a aussi une couche mince de platine (catalyseur). L'eau est un effet collatéral du travail de la pile.

Sur la photo ŕ côté on montre une simple pile ŕ combustible PEMFC (Proton Exchange Membrane Fuel Cell) - avec une membrane qui échange les protons.

Les bornes en haut servent ŕ recevoir le courant, tout cela est renfermé dans une boîte de plexi.

Le rendement d'une telle pile est d'ŕ peu prčs 0.5 a 2 W pour cm². La tension de 0,5 ŕ 1 V et le courant męme de 2 A par 1 cm² de pile.

La substitution des méthodes traditionnelles de génération de courant électrique ŕ partir du charbon, par des piles ŕ combustible pourrait diminuer l'émission d'oxyde de charbon de 40% - 60% et l'émission d'oxydes d'azote de 50% - 90%.