Levitron

Un levitron, mis en mouvement bien, se souleve ŕ quelques centimetres de la base. La force de gravité est équilibrée par l'interaction magnétique. La toupie est un aimant, et dans la base on a cachés des aimants (trois ou quatre, dans les coins de la base). Cette interaction avec les aimants dans la base maintient la toupie dans l'air.

Sur le dessin on a montré l'allure des lignes de champ magnétique. L'aimant dans la base est dirigé avec son pôle nord vers le haut, l'aimant dans la toupie - avec le pôle nord vers le bas ; alors les aimants se repoussent. Si l'on choisit opportunément le poids de la toupie par rapport aux forces magnétiques, la force résultante agissant sur la toupie va ętre nulle.

Le positionnement des aimants dans la base est tel, que le champs généré est plus faible au centre de la base. Toutefois on n'obtient une situation d'équilibre stable (au moins pendant quelques minutes) que du fait que la toupie tourne, c'est-ŕ-dire le moment des forces agissant sur la toupie équilibre le moment des forces de réaction de la toupie, qui se manifeste pendant la précession. Décrivons-le plus précisément : si la toupie commence ŕ dévier de la position centrale, il agissent sur elle des forces magnétiques qui la poussent ŕ nouveau au milieu.

Ce n'est pas facile de faire léviter la toupie - elle ne devrait tourner ni trop lentement, ni trop vite, et sa masse doit ętre choisie tres attentivement (ŕ cela servent les anneaux, que l'on met sur l'axe de la toupie). Ŕ la fin, la toupie tombe quand męme, entre autres parce que la résistance de l'air ralentit ses tours.