Gabbia di Faraday

La cosiddetta legge di Gauss rivela le proprietà protettive di una scatola metallica chiusa. Tale legge dice che il flusso del campo elettrico E attraverso una superficie chiusa S è determinato dalla somma delle cariche elettriche all'interno di q :

dove e₀ è la permeabilità dielettrica del vuoto.

In altre parole, se all'interno di una superficie chiusa di gauss non ci sono cariche elettriche presenti, il flusso del campo elettrico attraverso questa superficie è zero.

Invertiamo il ragionamento: le cariche elettriche fuori della superficie chiusa generano un flusso nullo attraverso questa superficie. Di conseguenza, i campi che hanno fonti fuori della superficie non possono indurre le cariche all'interno della gabbia del Faraday - un apparecchio radioricevitore o un telefono cellulare sono muti all'interno della scatola.

Nella realtà, i campi elettrici alternati, in particolare ad alte frequenze, possono parzialmente penetrare all'interno di superfici non perfettamente chiuse. Così, può accadere che un telefono cellulare all'interno di un setaccio di metallo riesca a squillare, ma in un contenitore perfetto di metallo non dovrebbe.