Należy pamiętać, że sumaryczna (spoczynkowa) masa kwarków u i d jest bardzo mała (1/100) w porównaniu z masą protonu lub neutronu, na jaki się składają. Masa protonu wynika z relatywistycznego efektu przyrostu masy szybko poruszających się kwarków, ale słabo ze sobą związanych - wkład (ujemnej) energii potencjalnej nie jest duży. Kwarki więc, to jakby małe, rozpędzone ziarenka piasku w wirówce do bielizny.