Мы помещаем четыре маленькие магнитные иглы вокруг вертикального прямого провода (или лучше нескольких параллельных проводов), который является частью электрической цепи. Когда переключатель находится в открытом положении, мы видим, что все иглы компаса находятся в северном направлении. (Если они находятся близко то, они имеют тенденцию соединяться друг с другом и образовывать вид или кольцо даже без тока в проводе). Когда мы закрываем переключатель и провод, несущий электрический ток, иглы компаса поворачиваются относительно кругов вокруг провода. В этом эксперименте мы показываем, что электрический ток может быть источником магнитной силы, и что линии образуют круги. Часть эксперимента Ампера заключается в том, что напряженность поля падает как обратная величина расстояния от провода и пропорциональна току (1). Это следует из общей формулировки закона Ампера, применяемого для круговой симметрии. Поскольку направление тока также совпадает, если ток в двух проводах противоположен, поле равно нулю.